王雅茹看著被搬上加護病床上的陳女士，眉頭深鎖。
半年前陳女士進來深切治療部時，神智仍有幾分意識；經過雅茹的悉心治理，三天後已可以坐起說話、自己進食，再過兩天出院。
然而這次，從急症室送上來的時候，她已經被插上喉管呼吸，連鎮靜劑也用不著，完全昏迷不醒。
作為主診醫生，雅茹立刻上前檢查病人；這時候，手機響了。
「雅茹。」非常熟悉的聲音。
邵家輝自中學時期已經是同窗，兩人一同會考，一同讀醫學院，一同進入仁德醫院工作，至今相識差不多二十年了。
「陳麗芬女士是我收進來的，我說說她的情況好嗎？」家輝是急症科醫生，工作地方忙得似戰場，因此說話總是又快又急，必須全神貫注，才能聽得明白。
「80歲女性，高血壓，胃與十二指腸潰瘍。五年前中風，行動不便，出入須坐輪椅；膀胱失禁，長期留置尿管。近兩年來共入院三次，都是因為泌尿道感染的問題；半年前，還被診斷有心臟衰竭。」
雅茹緩緩地說：「她是我的舊病人，以往的病歷我都知道了，只講今次的吧。」此時，一個護士伸手拿著手機，貼近雅茹耳邊，讓她騰出雙手戴上橡膠手套；另一個護士替她穿上保護衣。
「好的。病人前天開始，晚上咳嗽、消化不好、尿量減少，今天清晨家人發現她突然意識不清、發燒兼且呼吸急促，於是送來急症室。初步檢查，病人有呼吸喘氣及哮鳴，血壓96/60，脈搏134，呼吸率30，發燒38度。白血球高，血紅素尚可。肺部X光片，則顯示左下肺模糊不清……」
聽著家輝的連珠炮發，雅茹默默接收，一字不漏，腦子飛快轉動，設想一切發病原因、預計後果，以及各種應對方法。
「…… 我的臆斷是肺炎引發敗血性休克，心臟衰竭惡化。」家輝一口氣報告完畢，作出結論。「由於用100%氧氣面罩後，血氧濃度仍得80%，所以我替她插喉。」
「合理。」雅茹評論。
「不過呢，她的家人有點麻煩……」家輝的語調忽然慢下來，像要好好思索如何適當用詞：「兒子和媳婦，一聽到要插喉，都很遲疑。他們說，之前陳女士在ICU，見過鄰床病人被插喉的過程，十分不安，叮囑說倘若自己將來有什麽事情，都不要替她插喉呼吸。」
雅茹說：「據我所知，陳女士並沒有簽署過任何『預設醫療指示』。」
「對呀，而且這次肺炎是突發事件，並非重大的末期疾病。我跟家人解釋，插喉之後再接上呼吸器，給她注射升壓劑和抗生素，很大機會治癒成功；談了許久，他們才勉強同意了。」
家輝續說：「插喉之後，他們見維生指數上升回穩，心情平復了一點；可是我總覺得，家人對治療仍然抱著許多疑惑。」他頓了一頓：「雅茹，你看著怎樣辦吧。」
「明白了。」雅茹一向清楚家輝對病人與家屬的親和力，如果連他的三寸不爛之舌也無法說服家屬進行治療，那該會是頗難應付的情況。
雅茹替病人做了大部份基本檢查，打開俗稱「排板」的病歷文件夾，翻至半年前住院的心臟超聲波報告，一邊回憶心臟科張醫生的話：
「陳女士的尿道發炎，引起急性心臟衰竭，左心房擴張，令充填壓力上升，左心室射出率只剩下30%，兩邊心室有中度擴張，肺內壓也輕微上升。她年紀老大，倘若再多來一兩次尿道炎，心臟恐怕難以負荷。」
忽然護士齊聲尖呼，打斷了雅茹的思緒。
「王醫生，王醫生！病人要扯喉管！」
雅茹轉頭一看，只見陳女士已有意識，眼睛雖仍閉著，雙手卻在掙扎，想要扯掉喉管；護士們齊齊按住她的手，一邊緊張地檢查喉管，看看有沒有被扯鬆脫。
雅茹冷靜地告訴護士：「鎮靜劑五毫升。」
她走上前，按著病人肩膀，低聲在她耳邊說道：「陳女士，我是王醫生。你呼吸不順，所以要插喉。別怕，我們給你打鎮靜藥、止痛藥，你休息休息，會好起來的。」
不知道病人有否聽見，雙手在空中亂舞。
瞬傾，藥物發生作用，病人漸漸靜下來，似乎是睡著了。護士用膠帶繫好喉管，問雅茹：「要不要約束病人?」
雅茹頓了一頓，艱難地決定：「約束吧。」
說完不禁嘆了口氣。
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下午，雅茹巡視病房，只見一鶴髮老翁，坐在陳女士病床邊，見醫生來到，連忙站起，躬著身子向雅茹招呼。
雅茹認得這個瘦小弓背的老人。「林先生，你坐下吧，讓我跟你談談陳女士的狀況。」
「醫生，可是啊，醫生……」林先生依然站著，沙啞而微弱的聲音，充滿焦切：「你，請問你，可否先解除她的束縛呢？她這般被縛著，十分可憐呢……」
雅茹看看意識仍不清醒的陳麗芬，耐心地解釋：「我們約束她，是為了防止病人拔去維生喉管；雖然她現在正睡著，可是間中會有一時半刻清醒的時分，我們擔心她會扯掉喉管或鹽水針，因為她今早曾經有這個傾向……」
老人耐著性子，待她一說完，馬上開口：「她不會拔管的。我在這裡看守著，她一醒來我就叫她忍耐，不去扯喉管……」
護士長在一旁插口：「這兒是深切治療病房，除了探病時段，家屬是不能逗留的。」萬一王醫生心軟，宣佈撤去約束布帶，病人就隨時可以扯鬆全身任何喉管。扯掉容易，插回則甚艱難，而且病人的風險增加，一切都大大加重了醫護們的工作負擔和壓力；對此，她並非不擔心的。
「啊，啊，這樣子……」林老先生滿臉凄然：「那麼，不如，醫生你，請你替她拔走呼吸管吧！反正，她平日身體不好，天天都說要『安樂死』。讓我帶她回家，陪伴她過世，不要再受這些苦了，死也要死得有尊嚴啊……」
雅茹臉色平和，不慌不忙地說：「林先生，你聽我說，陳女士患的是肺炎兼心臟衰竭，目前情況雖不穩定，但仍有治療成功的機會。這樣的病者只要好好照顧，還有好多年可以活的，現在放棄，就實在太可惜了！」
「可是，這插喉，是多麽痛苦呀……」
「我可以多開鎮靜劑給病人，讓她睡覺，她就不會覺得辛苦了。」雅茹說。
「不，醫生，我清楚我的老婆，她寧願死也不肯插呼吸管、被縛啊！」
「我明白，家人見到病者受到約束，會覺得不捨。」雅茹沉吟一會：「我們先撤去保護性約束，倘若病人再掙扎才縛上吧。」
護士長的臉登時黑了。
林老先生垂下頭，過了半晌，遲疑地說：「那……那好吧。」轉頭，嘆一口氣，語音略帶嗚咽。：「唉，不過一直這樣昏迷不醒的，跟死……死了又有什麼分別呢？」
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那晚雅茹約了男朋友吃飯。方逸熙是神經內科醫生，前年從美國麥廸遜醫療中心回來，加入仁德醫院。他的履歷一流，工作態度專業，極受院長重用，可算是醫院的明日之星。
逸熙外型俊朗，風度翩翩，口才了得，是全院單身女醫護的暗戀對象；然而他卻被雅茹那沉靜氣質深深吸引，展開熱情追求，很快便虜獲芳心。
兩人在城中一間小小的法國餐廳用膳。
喝湯時，雅茹問：「你記得陳麗芬嗎？半年前尿道炎入深切治療部那個，出了ICU後，曾在你病房待過一陣子的。」
逸熙笑了，露出一口潔白整齊的牙齒：「我記得，那個常叫我娶你的婆婆嘛。」
雅茹也不禁莞爾：「她是多麽的喜歡你。」
「不，她喜歡你才真。每次我巡房，她總要提起你的：『王醫生呢？你今天放工是不是和她吃飯啊？』、『王醫生人又漂亮心地又好，你要好好對她呀。』、『怎麼不快點跟王醫生結婚呢？去呀，今晚你就去求婚吧！戒指可以後補。』她早上提一次，傍晚又說一次，我和姑娘聽得都會背了。」
逸熙誇張地嘆了口氣，酸溜溜的語調，半真半假：「唉，天知道，其實是你不肯嫁我！我又不能夠告訴她，真是啞巴吃黃連，有苦說不出。」
雅茹靜靜地笑著，眼裡閃過一絲困惑。
真的，為什麼不跟逸熙結婚呢？雖然認識的日子尚短，但這樣的人才，打著燈籠沒處找，又是對自己情有獨鍾，體貼入微；何解每次他提起結婚，自己始終不答應？
「她今天又進院了，情況差得很。」雅茹有意無意，要將結婚話題帶開。她略略描述了陳女士的病情，以及家屬的反應，末了她說：「這樣做，只是為了盡力拯救病人生命，可惜多數家屬都不明白，通常只著眼於插喉、約束、藥物副作用等方面，而怱略生命的可貴和可能。」
逸熙想了一會，認真地說：「我卻覺得，既然家人這樣想，其實你可以考慮『DNR』；倘若有什麽惡化，就不要進行急救了。」
雅茹嚇了一跳，竟不敢相信自己的耳朵。「你是說，對陳女士『不予施行心肺復甦術』？」
「她已經80多歲了，中過風，長期插著尿喉。我記得，上次心臟科的老張做了檢查，說她的LVEF只剩下30%，未必能夠挨得過下一次的尿道炎，不是嗎？」逸熙對病人病歷從來過目不忘，複印式記憶力，在醫院內頗有名氣。
雅茹反駁：「插喉之後，她的維生指標已經穩定；給她注射第四代抗生素，立刻退燒，有康復的機會，為什麼要放棄呢？」
逸熙沒有理會雅茹的反對，說：「她行動困難，手腳肌肉越來越萎縮，生活上一切必須依賴外籍看護，言語不通，生活素質很差。雅茹，你我均見過很多這類的老人個案，他們前景堪虞，時常因感染或併發症進醫院，總是緊急入來的多、康復出去的少。」
他繼續：「我還記得，陳女士有抑鬱症，有自殺傾向的，何醫生還給她開了精神科藥物。」
雅茹的一雙眼睛瞪得老大：「她曾經有抑鬱症沒錯，可是那不代表她會想放棄治療肺炎。上次她在病房，經常笑語盈盈，談笑風生，跟醫護和其他病患有說有笑；她還說過想親眼看到孫子結婚，生曾孫兒。螻蟻尚且偷生，這樣的人，會想放棄生命嗎？」
逸熙苦笑：「你自己是醫生，難道不知道許多嚴重抑鬱的病患，在別人面前都表現開朗、有如常人一般？你只不過見過她幾面，對她的了解，怎會比得上朝夕相處的家人呢！我覺得，你應該理性一點，仔細考慮家屬們的要求。」
雅茹沒有說話，輕輕攪拌著凍薯溶湯內湯匙，腦裡不禁浮現陳女士經常掛在臉上的歡容；她半年前說的話，彷彿又在耳邊響起：「王醫生啊，你母親真是幸運，生得這麼完美的女兒，漂亮能幹，做事專注認真，她一定為你感到驕傲極了！唉，倘若我的孩子媳婦有你一半出色，就難得了……」
「命又生得好，遇上了像方醫生那麼正直善良的人，條件上佳不用說，單是他對我這些病人的愛心和關懷，就知道值得付托終生啦。他不單止醫治我的病，還照顧我的情緒呀、我出院後的日常生活安排呀、可能遇到的問題呀……連我的丈夫、家人都對他讚口不絕呢。」
「一對金童玉女，我身為外人見到都覺得歡喜。」
然而，陳女士口中那「正直善良」的醫生，現今卻反對救治她！
一股涼意穿過雅茹的心。認識逾年，似乎完全不了解方逸熙的為人。她知道他才華橫溢、工作出色，可是他做人的價值觀、行醫的理念、對人對事的看法，跟自己的理想不盡相同。
逸熙感覺到氣氛的轉變，明白是怎麽一回事，馬上停止在這個話題講下去。他優雅地把酒杯放到嘴邊，眼角卻悄悄偷看女友，暗黃的蠋光映照著她長長的睫毛、秀麗的紅唇，說不出的清雅動人。
他不明白，為何平日看來沉靜如冰的她，在專業上竟然有如此感情用事的一面。如果是醫學生或實習醫生，倒情有可原；可是作為一個醫生，終日面對著生死邊緣掙扎的病人，如果性格不夠成熟和客觀，自己先要精神崩潰了，又怎能夠幫助病人？倘若只會為自己和病人創造出無數煩惱，職業生涯可以挨得多久呢？
他不禁為她的前途擔心。
餘下的晚餐，在冰冷的氣氛中渡過。雅茹推說身體不舒服要早些回家，逸熙也沒有挽留。
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雅茹思潮起伏，整晚都睡不好。
翌日，她早上七時前就回到醫院，在走廊碰到邵家輝。
家輝雙眼紅筋滿佈，嘴邊長滿黑漆漆的鬚根：「我剛下班，一起吃早餐？」
兩人到咖啡廳坐下，雅茹打量著老友，微笑道：「昨晚戰況，似乎非常慘烈。」
「兩個大動脈爆裂，四個心臟病發，三個孩子哮喘；還有一幫人打架受傷，爆眼穿頭、斷手折腳的什麽都有，唉。」
家輝伸完懶腰，雙手托著頭，縮捲著寬厚的肩膊，嚷著：「別提了。給我叫杯咖啡。」
雅茹替他叫了凍咖啡，腿蛋三文治走生菜、麥包焗底。家輝一口氣喝了半杯，又咬一口三文治，才問：「陳女士怎樣了？」
雅茹說了家屬的反應，卻沒提及方逸熙的建議。
「那麽，你打算怎樣？」
雅茹輕輕抓住拳頭：「盡力而為。」
家輝微微一笑。「聽過拾海星的故事嗎？」
雅茹輕輕地說：「一個老人，在沙灘不斷上拾起擱淺的海星，拋回海裡。別人好奇問他，海灘有成千上萬的海星，你沒可能把它們全部送回大海，這簡直是浪費時間啊。老人說：『雖然我未必能夠拯救所有海星，但如因此便放棄，就沒有一顆海星能夠生存。只要我還有力氣，就永不放棄。』」
她頓了一頓，說：「生命神聖，救得一個是一個。」
「情況仍是有希望的。」家輝暖暖的望著她：「你知道我永遠支持你。」
雅茹感激。「謝謝你。」
經過昨晚，她需要衷心鼓勵的說話。
家輝忽然說道：「你今天的打扮很漂亮。」
「哦？」雅茹穿了套淡黃套裝。
他有點不好意思地低下頭，說：「我記得，你第一天在醫學院上課，就是穿這個淡黃色的。我見到你跟我讀同一學系，興奮得不得了，開心得幾晚都睡不著。」
家輝從中學時代開始，已對雅茹有特別好感，她當然不會不知道。只是雅茹家境清貧，自幼與寡母相依為命，縱使追求者眾，卻一直只專注於學業事業，沒有談戀愛的閒情。
而家輝在這方面，亦非常含蓄，從來不是主動出擊之徒。發乎情，止乎禮，他頂多在雅茹生病時替她抄筆記、天冷時給她買杯熱朱古力、車子拋錨做她司機，謹此而已。
日子久了，兩人關係過份熟絡，似乎已經昇華至知己好友。
也有人說，邵家輝之所以放棄香島大學副教授的教席，費盡心機進入去明德醫院工作，是為了待在王雅茹身邊之故。
此時聽得家輝的話，雅茹心中一動。
是他麽？真正與自己心靈相通、志趣相投的人，往往會因為太接近而被忽略。
眾裡尋他，那人卻在燈火闌珊處。
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正在胡思亂想之際，手機響起，是病房急召：「陳麗芬心跳紊亂，血氧急跌。」
雅茹飛奔回病房，只見陳女士床畔的儀器，全部燈泡閃爍，咇咇咇咇的響鬧不停，旁邊護士們如熱鍋上的螞蟻。
她指揮若定，立刻做整套檢查，又命令抽血、打強心針、加強氧氣量等；待儀器不再大響、維生指標恢復穩定時，已經過了近一個小時。
直到此刻，她才留意到陳女士的雙手被緊緊約束著，不禁雙眉緊蹙。
護士長解釋：「昨天半夜，病人幾度要扯脫呼吸管；我們逼不得已，才再約束住她。」
這時，聞訊而來的家人走進病房。林老先生一見老妻，就忍不住嚎啕大哭，任憑護士們如何安慰，他都哽咽不絕。
病人的兒子板著臉，嚴肅地向雅茹說：「醫生，我們要求為母親簽DNR，並且撤除呼吸管，移出深切治療病房。」
雅茹未及回答，林老先生情緒激動，高聲叫喊：「你們說不再約束她，為何現在又再縛住她雙手？」
擾攘良久，家屬才漸漸安靜下來。心臟科張醫生、神經內科方逸熙醫生都來替病人檢查，及後與雅茹一同會見陳家，解說情況。
「病人的肺炎與敗血症已受到控制，不過心肺情況仍不穩定，腎功能也開始受到影響。我們建議，做『氣管造口』手術，在喉嚨外設個長期造口，駁上呼吸機協助呼吸，這樣就不用通過鼻口插喉，也不用擔心病人扯掉喉管，亦無需束縛了。」
林氏父子一直垂頭不語，聽到雅茹如此說，兒子想也不想回答：「我們反對。」
「可是，倘若不設氣管造口，病人的情況很大可能會惡化，預後不佳。」
「我們反對！自從母親中風，辛苦了這些年，我們只想她安安樂樂地離開，不想她做手術受苦。」
兒子一再重複：「醫生，我們要求簽署DNR，撤除呼吸管，帶母親回家。」
雅茹心想，家屬見到病人意識不清、身上插滿管子，才會對病情的估計過份嚴重；一定要盡快向他們解釋清楚，並給他們時間去接受和思考。
她耐心地說：「陳女士現今的主要問題，是心臟衰竭，只要給她一些時間，留在深切治療部好好調理、密切監察，終會穩定下來、平平安安回家，大家不要太早放棄。現在，先替她做個氣管造口，確保氧氣供應充足……」
「我們說不要造口！你沒有聽見嗎？」之前一言不發的林老先生突然爆炸起來：「她不想做手術，不要急救，不要呼吸機，聽到沒有？她要回家！」
雅茹怔住。
此時，逸熙插口：「我們明白了。那麼，暫時不替病人造口。」
逸熙的語氣平靜，不帶絲毫感情：「至於DNR，需要最少兩個專科醫生簽署；而在病人神智不清、不能表達意願的情況之下拔除呼吸管，更須由醫院的倫理委員會作出決定。我們了解你們的想法，請容許專業小組綜合所有資料之後，再與你們開會傾談，好嗎？」
送走林氏父子後，三個醫生都已力竭筋疲。逸熙不問雅茹，卻朝張醫生點點頭：「老張，你怎樣看？」
張醫生聳聳肩膀：「五五波，一半機會離開ICU；至於出院回家，就渺茫得很。」
「我比較不樂觀。」逸熙輕輕地說。
雅茹馬上說：「就算只得半成機會，也不可以放棄！」
三人尷尬地沉默半晌。
張醫生對雅茹說：「是你的病人，我無意見。」說完，轉身走開，揮了揮手：「有事傳呼我吧。」
逸熙走到雅茹身邊，把手輕輕放在她臂上，柔聲說：「別太逞強。」
雅茹霍然退後，直望到他的眼睛深低處，低聲道：「並不是我要逞強，那是一條人命！作為醫生，當然以拯救病人生命為己任，怎可以因為家屬的壓力而屈服？你到底不明白。」
逸熙想說什麽，話到口邊又吞回去了。
有什麼好爭論呢？醫學上，類似案例多的是；處理的方式，從來沒有所謂對或錯，純粹因情況而異。
兩人完全知道對方怎樣想。
兩人亦清楚知道，這根本性的觀點相異，不會輕易改變。
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接下來數天，醫院的倫理委員會為著陳女士的個案，進行了數次會議。
「倫理委員會」包括了副院長、護士總理、律師、社工、公關，以及另外五名資深醫護。
雅茹是主診醫生，例必出席。逸熙、心臟科老張、ICU護士長、腎科醫生、以及收病者入院的邵家輝，也參與會議，給予意見。
雅茹堅決盡力拯救病人性命，開會時帶同大量資料文獻，指出陳女士類型的個案如何值得醫治。
雖然大家都很認真討論，但結論不置可否，皆因各人所持觀點太過兩極化，未能取得共識。
在這段期間，陳女士的病情持續反覆，時好時壞。
副院長陪同雅茹，與家屬見面商討。起初，林家堅決要求拔去病人呼吸管，又四處尋找專科醫生簽署DNR；後來林老先生受不住壓力病倒了，也住進了醫院，林家忙得人仰馬翻，一時之間也沒心情為陳女士的問題爭論。
副院長見家屬沒有作聲，也樂得將事件擱起來，靜觀其變。
雅茹再沒有跟逸熙單獨說話。逸熙幾次打電話來，她都不接聽；不是沒有想念，而是不知道還可以說什麼？
在倫理會議上，逸熙毫不猶豫地反對醫治陳女士；當雅茹提出研究資料時，他立刻從文獻當中找出要點反駁，咄咄逼人，竟絲毫不留任何情面。
後來他也不再打電話來了；兩人在醫院走廊碰面，也只是微微點頭、匆匆離開。
陳女士的家人每天探病，雅茹報告病情，他們只是默默聽著，聽完就離開，竟是對雅茹不瞅不睬。
可是，當他們碰到逸熙時，卻會捉著他，請教陳女士的病況，問長問短，顯得熟絡；有時候，逸熙還會說兩句笑話，逗得他們愁眉稍舒。
雅茹公私兩難，飽受壓力；只有與家輝一起時，才稍微感到舒心。
家輝總是耐心地、認真地聽她傾訴，讓她不斷重複分析救治病人的利與弊，解釋家屬的想法和反應，評價倫理小組正反雙方的論點；然後，重申肯定自己的主張。
家輝只是專心地聽，從不提出什麽意見；這一點，令雅茹感到無比舒服。
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雅茹的母親生日。家輝與雅茹下班後，接了王太太到「福滿樓」吃飯。
王太太年輕時應該是個美人，雅茹的五官跟她像倒模出來的，只是她早年喪夫，一邊工作一邊獨自養大女兒，很吃了些苦。膚色蒼白，眉頭緊緊鎖著，兩頰虎紋深刻，額頭上皺眉明顯，看起來比實際年齡大。
她態度冷冷的，整頓飯說話不多，也不露笑容；家輝認識她多年，經已習以為常。
飯後回家。
還在電梯中，王太太就忍不住問雅茹：「你之前不是跟方逸熙走的嗎？幹嗎現在是這個邵家輝？」
雅茹不想向母親解釋太多：「分開好久了。家輝只是朋友，你一向是知道的。」
王太太板著瘦臉：「邵家輝哪裏比得上逸熙？逸熙一表人才，待人有禮又細心，家境又好，你怎麼跟他分開了？」
她的右手摸著胸前的玉墜子，說：「去年生日，逸熙就送了我這個墜子，多麽的善解人意大方得體，我一戴上就捨不得脫下來了。今年這個邵家輝，送我一盒冬菇，我都不吃這個，幹嗎要送我冬菇？」她越說越生氣。
雅茹不語，取出鎖鑰打開家門。
「一定是你那牛脾氣，嚇走了這般好的男人。女人要像個女人，動輒跟人嘔氣爭論，怎麼可行？你總是那麼笨，書讀得越多越沒用。」她唉了口氣：「就算沒有逸熙，你也不至於要跟那邵家輝一起吧？你還未到三十歲，何必急急降低自己水平？」
母親說話向來刻薄，並不等於雅茹會感習慣。
「專心工作是好，但也應該多出去，認識朋友，擴闊生活圈子，了解人情世故，別整天價日躲在醫院，過著老處女般的生活……」
雅茹打斷話題：「下星期我去日本開會，前後五天。這段期間，你看看會否去阿姨家裡小住？」
說完，也不等回覆，就走進睡房關上門。
「出外走走，也好……」王太太嘀咕著。
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雅茹將手頭上的工作，分別交給幾個同部門的醫生處理，才動身飛往日本。
大部分的病人都情況穩定，該可在數天後平安離開深切治療部；另外有幾個末期癌症病人，有可能隨時進出病房，也一一交待妥當。
唯獨是陳麗芬女士的個案，叫她忐忑。
雅茹將她交給師妹甘穎，叮囑她：「小心看著，早晚抽血檢查，別讓家人簽署DNR，一切等我回來再說。」
到了彼邦，雅茹作了演講，講述近年來明德醫院深切治療部的疾病統計、設備改善、拼發症機會率等，引起熱烈討論。
她聽了好幾場國際名醫的講課，一頭栽進了學習和研究當中，仿彿暫時回到醫學院讀書一般，不亦樂乎；把香港的工作和人事煩惱，暫時拋於腦後，整個人都精神開朗起來。
起初有跟家輝短訊聯絡，然而正在曖昧不明期間，也不便顯得過份積極。況且急症室近來人手短缺，雅茹知他忙得喘不過氣，不想騷擾，彼此聯繫自然而然淡下來了。
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雖然只是離開數天，但深切治療部已經大為改變，因為大部分病人都只是匆匆過客，不過住三四天，就會轉回普通病房。
雅茹第一時間走去看14號床，卻見人去床空，不禁一怔。
護士說：「陳麗芬昨日已轉去普通病房。」
雅茹心中一凜。
她找不到師妹甘穎，趕忙親自去普通病房，只見陳女士仍然昏迷不醒，喉管依是搏著呼吸器，點滴和鼻胃管亦在，卻不見抗生素。床前掛上牌子，上面血紅大字觸目驚心，清清楚楚的寫著「DNR」。
她暈頭轉向，茫然若失：「方逸熙！是他簽署了DNR！」
她急步走去找他，高跟鞋敲在走廊地板上咯咯作響。陳是她的病人，她是要救活她的。方逸熙憑什麼這樣做？
另一個簽DNR的是誰？是老張？副院長？甘穎？通通只瞞著她一人。
電梯門前，有十多個人等候著，顯示屏的數字慢慢變化：六、七、八、九…… 雅茹等不下去，轉身跑去後樓梯，向下急奔，三步拼作兩步。
一頭撞進一個人懷裡。那人叫道：「雅茹！」
「家輝，家輝，他們將陳麗芬DNR了！」雅茹聲音有點憤怒，又有點失望，但更多的是疲倦與迷惘。她跑得快，髮鬢有些凌亂。
家輝扶住了她。為了萍水相逢、沒有血緣關係的病人，竟然緊激動至此，這女子奇怪得來太可愛。
他憐惜地看著她，禁不住伸手輕撥，替她弄好髮角。
他倆在旁邊的長椅坐下。
家輝緩緩地說：「陳女士的家人，堅持要DNR，四處去尋訪願意把事情扞上身的專科醫生，因此……」
「陳麗芬仍是有得救的。我走前那天，她情況不是已經穩定下來了嗎？老張說過，她心臟機能有好轉的跡像；微生學科說，細菌病毒都已徹底消除……」
「雅茹，雅茹，你聽我說。」家輝輕輕按住她，聲音柔和：「你離開第二天，陳女士又再度惡化，血壓突然降到80/40，心跳加劇；甘穎替她急救了一次，硬把她從鬼門關拉回來，但是家屬已經被嚇得魂飛魄散。他們通宵不眠，找了方逸熙簽署DNR……」
「我猜到，只有他，才一向支持不救治陳麗芬！」雅茹不知道心裡是生氣還是悲哀：「可是第二個簽名是誰？老張不會多管閑事，副院長說過絕不插手，甘穎……」
「是我。雅茹，是我簽的DNR。」
「什麼？」
「我替陳女士簽了DNR。」
雅茹張大了口，不能置信。
家輝解釋：「我是基於『對病者最佳抉擇』的原則。我和方逸熙徹夜討論，認為陳女士的情況，已經符合 『晚期、不能逆轉、生存受限』的疾病條件，因此撤除維生治療、安排DNR，是對她最合理的做法。」
「可是…… 你之前是支持救治她的；是你從急症室收她入院，是你給她做的插喉！」
「病人的情況是會改變的，之前有救回的希望，不代表以後也有……」他很沮喪，搖搖頭：「……不，這只是藉口。其實，根本是我做錯了，也許我一開始就不應該違逆家屬的意思，硬要替她插喉！」
他像是在低沉地嘶叫，聲音十分痛苦：「這幾天，我跟家屬詳談過許多次。他們之前恨我替病人插喉，弄得她半死不活，不願跟我接觸；到後來實在迫不得而，走來求我為陳女士簽署DNR。他們的悲傷是真摯誠懇的，我耐心聆聽與觀察，慢慢了解他們的想法，也了解更多關於陳女士的性情為人。」
他抬起頭來，望著雅茹雙眼：「老實說，事情弄到如此地步，我們應該回頭是岸，不能堅持錯下去。」
雅茹深深感到被背叛，老羞成怒，竟兇巴巴的推開家輝：「你胡說！你根本不認識病人，你不清楚來龍去脈，只是被方逸熙他們說服……」
「難道你又真正認識陳女士？你有沒有跟她家人傾談過，仔細聽聽他們的想法？」
雅茹登時語塞。
她自己才是不明白家屬心情的外人？
心裡一片慌亂，說話亦亂了：「不對，不對，是你用海星的故事提醒我，說『救得一個是一個』！為什麽現在卻說相反的……你這不是坑害我？」
她知道不能怪責家輝，但卻感到無比冤枉和委屈，一時之間，也不知道該怪責誰：「當我承受著倫理委員會和病人家屬的壓力時，是你一直在鼓勵我，讓我堅持下去……」
「雅茹，我沒有叫過你堅持DNR，真的沒有。」
雅茹回頭一想，的確，家輝只是聽她訴苦，卻從來不給予建議。
她茫然不解地看著他。
家輝說：「我以為，讓你在反反覆覆的單方面傾訴中，可以更深入了解問題的癥結，得出理性的結論……想不到，你越來越投入當中，不能自拔。方逸熙的反對、倫理委員會的冷淡、副院長的不置可否，不但沒有影響你，反而令你更堅持立場，脫離專業理性的思考……」
家輝尤自絮絮不休，雅茹呆呆地望著他，耳朵卻沒有聽進去。
她感到很震驚、很陌生。
原本以為，他是她的忠實密友、心靈伴侶，即使全世界反對，他仍會站在她那邊、永遠地支持她；但事實卻並非如此。
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就在那天晚上，陳女士突發心跳停止。
醫院按照家屬意願，不進行心肺復甦術。家人圍繞病床陪伴，護士扯起四邊簾子。
雅茹在簾外默默等待。
半晌，病人離世，醫生宣告死亡時間。
雅茹心情十分低落；除了因為病人的死亡，也是為了以後不知道如何面對方逸熙和邵家輝兩位同事。
她上班時沒精打彩，副院長忍無可忍，勒令她明日開始休假一星期，讓心情平伏。
雅茹將打印好的辭職信捧在手裡，沉思如何向院長及副院長措辭。
忽然，一個人衝進辦公室，大叫：「雅茹，雅茹！」正是副院長。
他捉著她的手，激動而焦急：「明天的休假取消！雅茹啊，仁德需要你，你千萬要留下來幫忙！」
雅茹一頭霧水，停下來細問。
原來，方逸熙突然提出請辭，決定回美國工作；而邵家輝，則接受了香島大學副教授的職位。
是因為他們都無法再面對雅茹嗎？
事發倉卒，副院長突然失去兩名能幹要員，大感頭痛；想起雅茹跟此兩君關係複雜，更擔心她會同時離職，急忙趕來挽留兼安撫。
「我不知道你們有什麼打算。總而言之，外邊給你多少，仁德加你百分之二十；八月後新一屆醫務行政委員會，已給你留下榮譽秘書的位子；每年給你半個月進修假期，做研究或到外國觀摩隨你喜歡，如果不夠，還可以再加。另外，林醫生張姑娘許姑娘都一致推薦你，下屆的倫理委員會，由你來主持！」
副院長一口氣開岀大曡支票，一邊觀察雅茹的臉色，唯恐她拒絕。
門口又被推開，院長親自過來了。「雅茹，以前在醫學院，你是我最看好的學生，我可是看著你長大的，醫院聘得像你般出色的醫生，實屬萬幸；將來，也是靠你這一代新秀來管理醫院的了。」
院長的語氣，殷切得叫人無法推辭：「現在面臨著嚴重的人材流失，你總不會狠心離開，見死不救吧？」
雅茹低著頭，簡單地回答：「我會留下來。至於倫理委員會，我就不參與了。」
院長和副院長同時吁出一口氣。
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邵家輝離開之前，到過雅茹的辦公室。
「雅茹，你還記得醫學院四年級，我們在兒科病房遇到那個患上Hirschsprung disease 的六歲男孩嗎？他自出生起，大腸就不能蠕動，無法進食，單靠注射營養素生存。他經歷了無數次手術，幾乎整條腸子都割掉了，每隔一陣子就受細菌感染，長年住在醫院裡。」
雅茹看著他，淡淡地說：「你到底想說什麼？」
「最後，男孩還是死了。那時候，你當眾哭泣。我雖然在大家面前沒有流淚，其實在連續一星期裡，晚晚都在自己房裡哭得死去活來，比你嚴重得多。」
「我知道。你白天眼睛浮腫，我就知道你哭過，只是沒有點破而已。」
家輝哈哈一笑，搔著頭髮，有點不好意思：「原來你是知道的，真瘀。」
他嘆了口氣：「其實醫生也是人，怎可能對病人的生死完全無動於衷？只不過，在我們的職業生涯中，註定要遇上無數死亡；倘若次次身陷其中不能抽身，遲早會發瘋，給自己與病人帶來煩惱。於是，我們自然而然地劃下一道防線，不容許私人感情牽涉工作當中，以保護自己清醒理智，不至於情緒崩潰。」
雅茹不語。
家輝又道：「在ICU裡碰見的死亡個案，只怕比在急症室的多。雅茹，我擔心你……」
「夠了，我明白你想說什麼。」她打斷他的話：「陳麗芬這件事上，我有認真思考過你和逸熙的話，真是有的，但仍然覺得自己沒有錯。正如你所說，築起一堵情感圍牆，不許情感牽絆當中，是許多醫生的做法。但是，我認為長久這樣子，就會對病人生死變得麻木不仁，而我不想自己變成這樣的人！」
家輝想說話，卻被她舉起手止住。
「我之所以選擇深切治療科，就是為了瀕危病人，將他們從生死邊緣救回來；如果不盡力救治性命，那我們一開始為何要做醫生？我們宣誓時說：『病人的健康應為我首要的顧念，我要保有對人類生命最高的敬畏。』即使行醫多少年，我都不忘初心。」
她繼續說：「我從來沒有忘記那個 Hirschsprung disease 的小男孩。我對他的懷念和悲傷，一如當日，絲毫沒有減少過。我對每個救不回來的病人，包括陳麗芬，都感受到切身的傷痛。但我不害怕承受這種傷痛，我願意把它們背負下來，時時刻刻提醒著我生命是如何的寶貴。」
她的聲音充滿哀傷：「我唯一害怕的是，隨著時日消逝，會慢慢變得麻木不仁，變得精明、理性、擅於逃避，對病人的生死置身事外！」
她平日很少一下子說這麼多話，有點接不上氣，眼眸精光閃爍，雙頰暈紅若醉。家輝看得呆了。
他還再想說些什麽，片刻間又決定就此算了。他點點頭，說：「我走了。」半晌，補充一句：「祝你前程似錦。」
「唔。」
離開前，他回頭望一眼，只見雅茹正輕靠窗邊，漫不經心地擺弄著一瓶盛放的狐尾百合花。
挺立的綠莖孤標傲世，晶瑩的花瓣純潔無瑕，淡然雅緻，香氣芬芳，但卻拒人千里，不可侵犯。
花瓶上一張卡片寫著：「雅茹，祝你前程似錦。逸熙上。」
（全文完）
